ฤดูหนาวกับตลาดคริสต์มาสในเยอรมัน

เยอรมันกำลังเข้าสู่หน้าหนาวอย่างเป็นทางการแล้ว อุณหภูมิอยู่ในช่วงเลขตัวเดียว อาทิตย์ที่แล้วก็เริ่มมีหิมะ ต้นไม้เหลือแต่กิ่งก้าน หากมองในด้านดี ท่ามกลางอากาศหนาวๆ ทึมๆ ฟ้าเริ่มมืดตั้งแต่ก่อนสี่โมงเย็น เราจะได้ไปเดินเที่ยวชมการประดับไฟสวยๆ ตามกลางเมืองและที่ตลาดคริสต์มาส (Weihnachtsmarkt) ซึ่งจะจัดขึ้นประมาณ 1 เดือนก่อนถึงวันคริสต์มาส โดยแต่ละเมืองแต่ละรัฐอาจมีวันเริ่มจัดงาน ระยะเวลา และลักษณะการตกแต่งงานแตกต่างกันไป เช่น บางเมืองจัดเป็นแนวบาโรค หรือบางที่จัดแนวย้อนยุคไปช่วงยุคกลาง

ความน่ารักในตลาดคริสต์มาส

หากใครอยากได้อารมณ์เทศกาลหน้าหนาว ก็สามารถเดินชมร้านต่างๆ ที่ตั้งเป็นกระท่อมเล็กๆ วางเรียงกัน เดินดูหลังคาร้านค้าที่ประดับตกแต่งดึงดูดผู้คนให้เดินเข้าไปดูใกล้ๆ และอุดหนุน มีตั้งแต่ซานต้าบนรถเลื่อนพร้อมกวางเรนเดียร์ กลุ่มหมีน้อยเต้นระบำและเป่าลูกโป่งฟองสบู่ กองขวัญขวัญสีสันสดใสใต้ต้นคริสต์มาส และสารพัดความคิดสร้างสรรค์มากมาย ซึ่งล้วนถูกสรรสร้างอยู่บนหลังคากระท่อมแต่ละหลังอย่างจัดเต็มแต่ลงตัว

ซื้อของในตลาดคริสต์มาส

เราสามารถเดินเล่น จับจ่ายซื้อของขวัญคริสต์มาสกันในตลาด มีตั้งแต่ขายใบชา ตุ๊กตา เครื่องกันหนาว ของทำมือ เครื่องหนัง ไม้แกะสลัก เครื่องครัว ของเล่นเด็ก ถ้วยชาม หรือแม้กระทั่งของฝากและขนมสำหรับสัตว์เลี้ยงตัวโปรด เรียกได้ว่าตลาดนี้เหมาะกับทุกเพศ ทุกวัย (และทุกตัว)

มีอะไรให้ลองดื่มบ้าง

ระหว่างเดินเที่ยวชม พลาดไม่ได้ที่จะต้องลิ้มลองขนม อาหาร และเครื่องดื่มเด็ดๆ อุ่นๆ หอมๆ ที่จะมีให้ทานเฉพาะช่วงเทศกาลนี้เท่านั้น ไม่ว่าจะเป็น Glühwein ไวน์ต้มร้อน อาจแซมด้วยกลิ่นหอมๆ ของผลไม้ หรืออบเชย รสชาติแตกต่างกันไปตามสูตรของแต่ละร้าน, Kinderpunsch พั้นซ์ต้มร้อน รสหวานหอมอมเปรี้ยว เหมาะสำหรับเด็กๆ หรือคนที่ไม่ดื่มแอลกอฮอล์, Eierlikör เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ร้อน มีส่วนผสมของไข่แดง น้ำตาล หรือน้ำผึ้ง ,และ Feuerzangenbowle หรือ Glühwein ที่เพิ่มการราดเหล้ารัมไปบนก้อนน้ำตาลแล้วจุดไฟให้กลายเป็นคาราเมลไหลลงไปในไวน์ร้อน รสชาติหอมหวานเข้มข้น

มีขนมอะไรบ้าง

ส่วนขนมก็จะมีตั้งแต่ สายไหมพันไม้ฟูๆ (Zuckerwatte), ช็อกโกแลต, ผลไม้เสียบไม้เคลือบช็อกโกแลต, เครป, วัฟเฟิลร้อนๆ, ถั่วคั่วน้ำตาล (gebrannte Nüsse) ไม่ว่าจะเป็น อัลมอนด์ แมคคาเดเมีย ถั่วลิสง วอลนัท เม็ดมะม่วงหิมพานต์ ซึ่งแต่ละร้านก็สรรหาสูตรคั่วให้แตกต่างกันไปเรื่อยๆ เช่น รสวานิลลา รสนูเทลล่า รส Ferrero และรสดั้งเดิมอย่าง Wiener Mandeln ถั่วอัลมอนต์คั่วน้ำตาลกรอบๆ หอมๆ ไม่หวานมาก ทานแล้วอาจวางไม่ลง

มีอาหารอะไรให้ชิมบ้าง

เรื่องอาหารก็จะเป็นพวกอาหารร้อนๆ ทานแล้วอุ่นสบาย ซึ่งมีให้ทานทั่วไปตามงานเทศกาลต่างๆ ไม่ว่าจะเป็น ไส้กรอกย่าง, ผัดเห็ด Champignon, Flammkuchen คล้ายๆ พิซซ่าแต่จะบางและกรอบกว่า, หมูเสียบไม้, ปลาย่าง, Stockbrot ขนมปังเสียบไม้ ย่างกันสดๆ มีรสหวานและรสเค็มให้เลือก ซึ่งขนมปังย่างนี้มักให้ความรู้สึกย้อนความหลังถึงความสนุกสมัยเด็กๆ ของชาวเยอรมันที่นั่งย่างแป้งพันไม้กับครอบครัวหรือเพื่อนๆ จนสุกกลายเป็นขนมปังหอมๆ อร่อยๆ

ฤดูหนาวแบบนี้ หลายคนอาจอยากจะซุกอยู่ใต้ผ้าห่ม แต่หากใครอยากลองเปลี่ยนบรรยากาศไปเดินเล่นดูบ้างก็สามารถตรวจสอบวันเวลาจัดงานตลาดคริสต์มาสตามเมืองต่างๆ ได้จากเว็บไซต์ของเมืองนั้นๆ เช่น

Stuttgart: http://stuttgarter-weihnachtsmarkt.de/de/home/

Ulm: http://www.ulmer-weihnachtsmarkt.de/de/

Freiburg: http://www.weihnachtsmarkt.freiburg.de/pb/,Lde/464466.html

Esslingen: https://www.esslingen-marketing.de/mwm